ï8 HISTOIRE NATURELLE 



moyen si puissant pour suppléer au langage de 

 l'esprit. Toutes les espèces n'ont pas été dessi- 

 nées; celles-ci, parce que je n'ai pu me les pro- 

 curer; celles-là, parce qu'elle se rapprochoient 

 tellement de quelques autres déjà figurées , qu'il 

 étoit presqu'inutile de les représenter. Ici les dif- 

 férences ne tiennent souvent qu'à des légères di- 

 versités de teintes , de couleurs ; et les habitudes 

 dirigent plus le méthodiste , que des caractères 

 fondés sur la différence de formes. Puisse ce tra- 

 vail , tout imparfait qu'il est , servir a rectifier ce 

 que les observations sur la même matière peu- 

 vent avoir d'inexact , et préparer la voie à de 

 nouvelles découvertes ! 



Je présenterai d'abord mes vues sur l'organisa- 

 tion générale des fourmis : de ces connoissances 

 physiques , je passerai à celles qui inspirent plus 

 d'intérêt, les connoissances qui roulent sur les 

 mœurs de ces animaux, ouïe tableau de leur vie po- 

 litique ; je terminerai par la description très-éten- 

 due de toutes les espèces connues. Des circons- 

 tances heureuses m'ont facilité les recherches 

 préparatoires. J'ai parcouru plusieurs départe- 

 mens au nord et au midi. Leur différence de tem- 

 pérature devoit produire une variété dans leurs 

 richesses entomologiques. J'insiste moins, cepen- 

 dant, sur mes courses, sur mes travaux, que sur 

 les recherches de mes amis. Il m'est si agréable* 

 de due que toutes leurs collections m'ont 'éïv 



