DES FOURMIS. 3j 



A ces détails secs et arides , mais dont l'exposi- 

 tion étoit nécessaire \ faisons succéder un tableau 

 qui nous récrée , et dissipe par ses agréniens l'es- 

 pèce d'ennui dont les descriptions anatomiques 

 sont presque toujours accompagnées. L'industrie, 

 les mœurs et les métamorphoses des fourmis vont 

 fixer nos regards. Soyons spectateurs de leur vie 

 politique ; combien elle inspire d'intérêt ! 



Les premiers soins des hommes qui veulent fon- 

 der une colonie sont de choisir un local favorable 

 pour y former des habitations , et s'y livrer ou à 

 la culture des terres , ou au genre d'industrie con- 

 forme aux vues des associés. Dirigées par la sa- 

 gesse de leur instinct , nos fourmis pensent aussi 

 à se mettre d'abord à l'abri des intempéries de 

 l'air et des divers accidens qui pourroient me- 

 nacer leurs jours. Les espèces étant très -multi- 

 pliées , et chacune étant réunie en une société 

 particulière, il est facile de concevoir qu'il y a de 

 la diversité dans les plans d'exécution. Cette so- 

 ciété veut s'établir dans un vieux tronc d'arbre, 

 celle-ci sous une pierre , cette autre dans des ca- 

 vités souterraines;mais ne disputons pas des goûts. 

 Elles s'accordent toutes en ce point : que la co- 

 lonie ne soit pas exposée aux inondations , qu'elle 

 reçoive , autant qu'il est possible , la bénigne in- 

 fluence de l'astre du jour, que le sol où elles vont 

 jeter les fondemens de leur ville se prête facile- 

 ment aux travaux, afin qu'on y puisse creuser 



