5-â HISTOIRE NATURELLE 



•férieure. Je voulus ménager une communication. 

 facile de lune à l'autre, pour donner un peu plus 

 de liberté aux citoyens de la petite république , et 

 ^nultiplier leurs plaisirs. Dans cette vue , j'ajustai 

 sur les bords du verre à boire de menues tiges 

 <!e tithymale à feuilles de cyprès, que j'avois dé- 

 pouillées de leurs feuilles. Une des extrémités de 

 ces tiges reposoit sur la terre du verre , l'autre sur 

 celle du poudrier. J'avois préféré à dessein les 

 tiges du tithymale , parce qu'elles sont garnies de 

 petites aspérités qui me paroissoient très-propres 

 à faire pour les fourmis l'office d'échelons ou de 

 degrés. Je pourvus ensuite la petite république 

 de provisions de bouche et de matériaux conve- 

 nables. Je distribuai ça et là sur la surface de la 

 terre des deux vases ou des deux terrasses , du su- 

 cre pilé, et des brins de paille ou de foin hachés. 

 » L'attention que j'avois eue de ménager une 

 communication facile entre les deux terrasses ne 

 fut point inutile âmes fourmis: elles avoient peine 

 à se cramponner contre le verre, et elles surent 

 bien profiter des tiges du tithymale pour passer 

 commodément de l'une à l'autre terrasse. Il est 

 vrai qu'en facilitant ainsi les promenades de mes 

 fourmis , je courois le risque de faciliter en même 

 temps leur évasion : mais d'un autre côté, je ne 

 voulois pas les resserrer trop , ni les mettre dans 

 .des circonstances qui différassent trop de celles- 

 OÙ elles avoient vécu jusqu'alors. 



