7<2 HISTOIRE NATURELLE 



déchirent la coque pour délivrer les nymphes qui 

 y sont comme emmaillotées, mais presque sem- 

 blables à l'insecte parfait. Il ne leur reste plus 

 qu'à se débarrasser d'une pellicule qui enveloppe 

 toutes les parties extérieures de leur corps. Les 

 antennes , les pattes que la nymphe portoit serrées 

 contre le corps, sont en action. Les ailes qui ne 

 consistoient que dans des moignons ovales, se 

 développent ; la peau se durcit et se colore. 



Les larves des espèces qui sont armées d'un ai- 

 guillon ne s'ensevelissent pas ainsi dans un tom- 

 beau. La nymphe est entièrement nue, semblable 

 d'ailleurs à celles des espèces précédentes. Sa cou- 

 leur devient plus foncée à mesure que lé moment 

 de l'entier développement de l'insecte approche. 



La fourmi noir-cendrée semble offrir un exem- 

 ple de cette double métamorphose. Plusieurs de 

 ses nymphes sont nues, tandis que les autres sont 

 dans une coque. Mais il, seroit possible qne les 

 premières eussent été mises à découvert quelque 

 temps avant les autres, et que cela m'en eût imposé. 



Les mâles naissent les premiers ; ils ne tardent 

 pas à quitter leur berceau obscur , pour se rendre 

 à la lumière ; mais une fois dehors , ils ne rentrent 

 guère dans leur ancienne demeure. Leur présence 

 y devient inutile. Ils ont rempli les vœux de la» 

 Nature, ceux de l'amour , et ils ne sont déjà plus. 



ïl en est des fourmis comme des abeilles. C'est 

 ordinairement dans les beaux jours , lorsque le 



