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nous disant qu'il est formé d'un coton aggloméré , 

 ne satisfaisoit pas entièrement ma curiosité. Iî 

 importoit de savoir de quelle espèce de végétal 

 ces fourmis tiroient ces matériaux. 



J'ai d'abord voulu vérifier si cette substance 

 étoit réellement une production végétale. Sou- 

 mise à l'action du feu , elle n'a exhalé aucune 

 odeur qui décelât un corps des règnes animal ou 

 minéral. Composée d'ailleurs d'un duvet dont les 

 brins sont très-courts, ressemblant à de la bourre , 

 cette matière n'a point de vrais rapports avec celle 

 qui enveloppe des chrysalides ou des œufs d'in- 

 sectes. 



Si j'avois été sur les lieux, il m'eût été facile de 

 suivre nos fourmis , d'être témoin de leurs lar- 

 cins, et d'acquérir une certitude sur le nom de; 

 l'arbre ou de la plante auxquels elles s'adres- 

 soient ; mais privé de cette ressource , un bota- 

 niste consommé pouvoit seul me donner quel- 

 ques idées relatives à cette détermination. 



J'ai donc présenté ce coton au professeur La- 

 marck , et il y a d'abord reconnu un duvet sem- 

 blable à celui que renferment les capsules des fro- 

 magers, Bombax Lin. Nous avons comparé les 

 cotons des différentes espèces de ce genre, nvcc 

 la substance employée par nos insectes. Le coton 

 du fromager globuleux d'Aublet nous a paru offrir 

 la plus grande identité ; cet arbre , comme on le 

 voit , se trouve à Cavenne-. 



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