î36 HISTOIRE NATURELLE 



Il est ainsi bien probable qu'il fournit à ces 

 fourmis les matériaux qu'elles font entrer dans 

 la composition de leurs nids. La provision doit 

 être facile à faire, lorsque les graines du fromager 

 sont mûres. La préparation qu'elles leur font en- 

 suite subir , doit consister à les empiler , à en for- 

 mer une sorte de feutre. Ce n'est certainement 

 pas afin de se garantir des rigueurs de l'hiver 

 qu'elles rassemblent cette matière cotonneuse ; 

 qu'en auroient-elles besoin dans un climat où on 

 ne les éprouve jamais ? Nos fourmis d'Europe ont 

 d'ailleurs un lit moins chaud et moins mollet, et 

 n'en bravent pas moins l'âpreté des hivers de nos 

 climats. Ce coton est donc employé , soit comme 

 une matière qui est à la bienséance de nos petits 

 animaux, soit parce qu'il rend peut-être leur nid 

 plus imperméable ; car les pluies sont très- abon- 

 dantes dans les contrées où la nature a fixé le do- 

 ïtiicile de ces fourmis. 



Lescalier , dans son Tableau de Cayenne , 

 pag. i5i , en fait mention. Dans le nombre con- 

 sidérable d'insectes de cette colonie , il en re- 

 marque principalement deux. Le premier est la 

 guêpe cartonnière ; le second , dit -il , est une 

 fourmi de l'intérie?ir, qui forme des débris des 

 feuilles une substance spongieuse , connue dans 

 le pays sous le nom de nid de fourmis : on s'en 

 sert avec un succès incroyable pour étancher le 

 sang dans les plus fortes hémorragies , et son 



