DES FOURMIS. 227 



» par troupes de chambre en chambre , et quand 

 » toute une maison est nettoyée , elles passent 

 » dans celle du voisin , et ainsi de l'une à l'autre , 

 » jusqu'à ce qu'elles rentrent dans leurs caver- 

 » nés ». Mérian. Ins. de Surin, pag. 18. 



Homberg communiqua à l'Académie des scien- 

 ces de Paris, en 1 70 1 , et relativement à ces fourmis 

 de visite , une lettre qu'il avoit reçue de Painaribo, 

 colonie hollandaise, dans la province de Surinam. 

 « Elles marchent , est-il dit dans cette lettre , ei* 

 » troupe, et comme une grande armée. Quand 

 » on les voit paroître , on ouVre tous les coffres 

 » et toutes les armoires des maisons ; elles entrent 

 » et exterminent rats, souris , cakerlacsqui sont 

 » des insectes du pays , enfin tous les animaux 

 » nuisibles , comme si elles avoient une mission 

 » particulière de la nature pour les punir et pour 

 » en défaire les hommes. Si quelqu'un étoit assez 

 » ingrat pour les fâcher, elles se jetteroient sur 

 » lui , et mettroient en pièces ses bas et ses sou- 

 » liers. Le mal est qu'elles ne tiennent pas, pour 

 » ainsi dire , leurs grands jours assez souvent ; 

 » on voudroit les voir tous les mois , et sont quel- 

 » quefois trois ans sans paroître ». 



Les nègres appellent cette fourmi papa myr , 

 qui désigne la plus grosse et la plus mauvaise de 

 toutes leurs fourmis. Fermin. Hist. natur. de la 

 Holl. équinox. pag. tip. 



La fourmi céphalote se trouve aussi àCayenne, 



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