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Conserver sa postérité est de tous les senti- 

 mens celui qui agit le plus impérieusement sur 

 les insectes ; c'est lui qui commande tous ces 

 meurtres. Il est arrêté que, dans cette fin, nos 

 philanthes nourriront d'abeilles leurs petits. Nos 

 besoins, nos goûts, n'entrent pour rien dans ce 

 plan ; l'auteur de la nature n'a pas jugé à propos 

 de nous consulter, lorsqu'il a prescrit aux phi- 

 lanthes mères de servir cet unique mets à leurs 

 enfans ; si nous perdons un peu de miel , un peu 

 de cire , rachetons du moins cette perte en nous 

 procurant le plaisir de voir nos insectes ravis- 

 seurs s'acquitter des fonctions maternelles. C'est 

 une véritable jouissance pour l'observateur» 



Une galerie presque horizontale ou légèrement 

 inclinée , quelquefois courbe , d'une longueur 

 très-remarquable, puisqu'elle va jusqu'à un pied, 

 telle est la première tâche dont s'acquittera cette 

 mère. La nature ne lui a pas donné pour cela des 

 moyens en abondance ; elle n'en a que deux , ils 

 sont simples, mais suffisans : deux fortes mandi- 

 bules qui feront l'office de leviers et de pinces , 

 et ses pattes , dont les antérieures agiront comme 

 pelle et ratissoire. 



L'emplacement dans lequel on doit faire jouer 

 la mine , est choisi. Une fossette , capable de re- 

 cevoir la tête de notre pionnier, est creusée. La 

 coupe de cette tête servira de module à celle de 

 la galerie. Le travailleur détache avec ses mandi- 



