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fuir , et l'autre le poursuivoit ; mais on s'apper- 

 cevoit bien que cette fuite étoit trop lente pour 

 être bien sincère. La feinte ne pouvoit durer 

 long-temps ; d'ailleurs un même désir accéiéroit 

 les pas du premier et ralentissoit ceux du second. 

 La rencontre est faite ; mais un combat se pré- 

 pare tout- à- coup , l'hymen ne peut encore se 

 conclure.. Un rival accourt pour disputer la con- 

 quête. On n'entend pas raison en pareille cir- 

 constance ; il fallut se battre. 



J'avoue que je n'avois jamais été spectateur 

 d'une telle lutte , quoique j'aie beaucoup étudié 

 ces animaux; aussi je ne saurais exprimer le plai- 

 sir que je ressentis de recueillir cette nouvel 

 observation. 



Cependant nos deux champions sont en pré- 

 sence l'un de l'autre. Ils semblent d'abord vou- 

 loir connaître mutuellement leurs forces , du 

 moins quelques instans d'inaction semblent l'in- 

 diquer. Les voilà immobiles , tournés face contre 

 face , dans l'attitude de deux coqs qui font as- 

 saut. La jalousie met un ternie à >ce repos médité 

 par la vengeance. Ils se redressent , et s'élèvent 

 aussi haut qu'il leur est possible , à la faveur de 

 leurs pattes gigantesques. Le combat commence. 

 Leurs mandibules , terminées en pointes à leur 

 sommet, en pinces inférieurement , s'écartent et 

 s'agitent. Elles s'entrelacent, et les deux serres 

 dont elles sont munies sont les armes qui se- 



