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tion ingénieuse du nid de quelques oiseaux, tout 

 cela s'oublie lorsqu'on voit les travaux de l'abeille. 

 Quoi ! un animal qui échappe presque à la vue, 

 dont l'organisation , comparée avec celle des êtres 

 des classes supérieures , est si imparfaite , se réu- 

 nir en une grande société pour fonder une ville , 

 s'y gouverner par des loix , y vivre dans une har- 

 monie que ni une population excessive , ni la 

 diversité d'humeurs et de caractères des trois 

 sortes d'individus qui la composent , ne sauroient 

 altérer ! Quoi ! un insecte si vil en apparence , 

 travaillera sans relâche pour rassembler , atomes 

 par atomes , les matériaux de son habitation , les 

 pétrira , les façonnera avec tant d'art , élèvera 

 ces superbes édifices , dont l'architecture a été le 

 sujet des méditations des plus grands Géomètres , 

 récoltera , avec tant de peine , cette liqueur si 

 agréable , cette espèce de nectar connu sous le 

 nom de miel, et votre ame ne sera pas ravie d'éton- 

 nement ! vous ne seriez pas hors de vous-même ! 

 L'abeille n'a pas seulement des droits à votre ad- 

 miration , elle en a aussi sur votre cœur. Si elle 

 travaille avec tant de zèle , c'est moins pour la 

 conservation de sa frêle existence que pour celle 

 de ses semblables , pour la prospérité de l'état. 

 Elle reçut de la nature la qualité de tutrice , de 

 nourricière , et tous ses vœux ne tendent qu'à 

 remplir une tâche si pénible , mais si honorable. 

 JJne famille au berceau est confiée à sa tendre 



