DES ABEILLES. 409 



si riche et si inépuisable , qu'on peut encore re- 

 cueillir des faits en étudiant des objets que de 

 grands hommes ont examinés avant nous. Ainsi 

 les instrumens nourriciers de l'abeille, ses autres 

 organes extérieurs , sont connus ; mais les rap- 

 ports généraux de ces parties avec celles des au- 

 tres insectes du même ordre , la diversité de 

 iormes de ces organes dans la même famille , ne 

 Je sont presque pas. J'ai des erreurs à relever, 

 des observations neuves et relatives au genre de 

 vie des abeilles, à présenter 5 je peux donc, sans 

 tomber dans des redites , intéresser le Naturaliste 

 par l'exposition de mon travail. 



Les abeilles , dans le sens le plus étendu , celui 

 que donnent à ce mot Linnée et Geoffroi , ont , 

 comme tous les hyménoptères , une lèvre supé- 

 rieure , deux mandibules , deux pièces au-dessous 

 appelées mâchoires , de leur analogie avec celles 

 des coléoptères , une lèvre inférieure en forme 

 de langue , et renfermée à sa naissance dans un 

 demi-tuyau coriace , une gaîne , dont les côtés 

 sont embrassés par les mâchoires , creuses à cet 

 effet. On leur observe aussi quatre palpes , dont 

 fi eux situés sur le dos des mâchoires , et deux 

 autres sur la langue. Mais la conformation de 

 cette lèvre inférieure, ou plutôt de cette trompe, 

 offre ici des caractères particuliers. Elle est, ainsi 

 que son étui ou les mâchoires, fléchie constam- 

 ment en dessous dans les véritables abeilles. Ces 



