DES ABEILLES. 4i5 



Ce caractère est essentiel pour distinguer les 

 sexes , et donne un moyen d'éviter les doubles 

 emplois , si fréquens lorsqu'on décrit des espèces 

 dont les sexes diffèrent. Réaumur lui-même s'est 

 mépris dans sa manière de compter les articula- 

 tions de l'antenne de l'abeille domestique mâle. 

 Quelques insectes de cette famille ont ces organes 

 beaucoup plus longs que les autres, et on a fondé 

 là-dessus une partie des caractères du genre eu- 

 cère ; mais il est aisé de se convaincre que ces 

 abeilles à antennes alongées ne sont que des mâles. 

 On auroit cependant grand tort de négliger l'étude 

 particulière de. ces organes. Nous avons examiné 

 scrupuleusement leur longueur relative , la forme 

 sur-tout de leurs premiers articles , et nous en 

 avons singulièrement profité dans l'établissement 

 de nos divisions génériques. 



Afin que les abeilles femelles et les ouvrières 

 pussent recueillir et transporter plus aisément le 

 pollen des fleurs , qui est la matière principale de 

 la cire , ou qui entre dans la pâtée destinée aux 

 larves de ces animaux ,. la nature a disposé les 

 jambes et le premier article des tarses de leurs 

 pattes postérieures d'une manière très-favorable. « 

 Ces parties sont comprimées , dilatées , souvent 

 hérissées de poils , ou en plumaceaux , en houpe. 

 Plusieurs mâles du genre que j'appelle podalirie 9 

 ont un faisceau de poils fort long au premier et 

 au dernier article de leurs tarses intermédiaires. 



