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.•Others, of afmaller fee, are lefs quick in this 

 performance;' and as we defcend to the fmalleft 

 ipecies, we {hall find they take by much the longed 

 .time ; obfervins;, by the way, that all thefe (lender- 

 bodied ones lay their eggs in the fame manner, 

 that is, by fixing them to fome fubftance to which 

 they adhere, till they are ripened into life. My 

 ►experience well informing me, they never fcatter 

 them in anyloofe carelefs manner, as fome infects 

 do; but are placed in fuch proper and apt fitua- 

 itions,, as to receive the influence of the fun to 

 .bring them to maturity. 



If we attentively confider thefe creatures, either 

 in their caterpillar or complete ftates, we cannot 

 help concluding them to be a rank of beings, of 

 greater benefit and advantage to mankind than 

 they appear to be at firft view ; for not to men- 

 tion their being annual " Minifters of Nature," 

 they are appointed, by the great Governor of the 

 Univerfe, as grand inftruments for affifting to 

 preferve that equilibrium fo apparently reigning 

 .through the infect world ; and which, all who 

 have made any progrefs in the ftudy of natural 

 hiftory, unanimously confefs. Hence the vora- 

 cious difpofition of the Libellas, is wifely made 

 to anfwer a moil neceffary and beneficial purpofe ; 

 and the great numbers of fmall infects, who are 

 .daily facrificed to their infatiable appetites, both 

 in their caterpillar as well as complete ftates, is 

 as ftrong an inftance as any I know, of the ne- 

 ceffity and propriety of the exiftence of thefe ani- 

 mals. The general principle reigning through 

 the whole animal kingdom, of the ftronger prey- 

 ing on the weak and defencelefs, can hardly be 

 explained to the purpofe of being ufeful to man- 

 kind, and agreeable to the laws of nature in any 

 one inftance more, than is evidently to be ob- 

 ierved in the fubjedts I have been defcribing. 

 The lead reflection will confirm this ; for if the 

 food of the Libellas, when in their complete forms, 

 had confifted of the leaves of plants, like the locuft 

 genus, and not of thofe fmall infects they now 

 p ey on ; or had it, like the beetle tribe, confifted 

 of the fuperfhious parts of nature, as the putrid 

 carcafes of dead animals, rotten wood, &c. how 

 great a chafm would there have been in the Vul- 

 ve rfal Chain? how evident and confpicuous would 

 it have appeared ? and how could the vaft num- 

 ber of fmall infects, increasing every day during 

 the fummer, be reftrained and leflened r 1 what 

 genus of the tranfparent-winged clafs could pof- 

 iibly have performed this bufinefs fingly ? or could 

 all the genera of flies, and even birds that we 

 know of, have accomplifhed this end ? could all 

 th^DiptcrcSi or any other kinds that prey on the 

 letter genera, have prevented fuch an increafe of 

 them, as to become in a little time a plague too 

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qu'elles voltigent en l'air, tandis que les petites 

 efpeces, ne font fi promtes à accoupler, & que 

 les plus petites efpeces (nous trouvons) prennent 

 le plus long tems à faire l'amour. Mais il faut 

 que j'obferve en paffant, que celles à corps déliés, 

 pondent leurs oeufs de la même manière que les 

 autres, c'eft à dire, en les depofant fur quelque 

 fubftance, où ils font fixés jufqu'au tems qu'ils font 

 eclorrés. Mon experience m'affure qu'elles ne leé 

 difperfent à l'avanture, comme font quelques au- 

 tres infectes, mais les depofent en telles fituadons 

 commodes, qu'ils puiffent recevoir la chaleur du 

 foleil, pour les porter à la maturité. 



Si nous confiderons attentivement ces infectes, 

 ou dans leur état de chenille, ou dans leur état 

 parfait, nous ne pouvons que les conclurre un 

 ordre des êtres de plus grand avantage,- & utilité 

 au genre humain, qu'il ne paroit à la première 

 veuë ; car même, ne faifant point mention qu'ils 

 font les miniftres annuels de la nature, ils paroif- 

 fent aufîi être députés par le Souverain Créateur, 

 comme des grands inftruments à conferver l'équi- 

 libre, qui règne fi apparent dans toute les efpeces 

 des infectes ; & qui par tous qui font verfés dans 

 l'hiftoire naturelle, eft fi unanimement confefiè. 

 De là, la difpofition vorace des demoifelles eft 

 fagement ordonnée, pour balancer le grand nom- 

 bre de petits infectes journellement facrifiés à leur 

 appétits infatiables ; & eft une preuve de la pro- 

 priété, & la nécéffité de l'exiftcnce de ces ani- 

 maux ; h cet princ'pe commun à tout le règne 

 animal, que les plus forts butinent fur les foibles, 

 ne peut à peine s'expliquer d'être utile au genre 

 humain, &i conforme aux loix de la nature, plus 

 clairement que par ces objets, que je viens de dé- 

 crire. La moindre reflexion confirmera cette pen- 

 (ce, car fi la nourriture des demoifelles, quand 

 infectes parfaits, étoit feulement des feuilles des 

 plantes, comme eft celle du genre des fauterelles, 

 èc non de ces petits infectes ; ou autrement auroit 

 elle ête des parties fuperfluës de la nature, comme 

 les carcafes corrompues des animaux morts, & le 

 bois pourri, comme celle des fearabés ; quelle 

 vuide exifteroit dans la Chaîne Univerfelle ? eue 

 evident & diftingué auroit il ète ? & comment cet 

 grand nombre de petits infeites, qui multipliant 

 journellement durant l'été, auroit il été reftraint 

 & diminue ? quel genre de la claffe à ailes trans- 

 parentes, pouvoit feuî accomplir cet effet r ou 

 auroit il ête poflîble que touts les genres des 

 mouches, & même des oifeaux pouvoient l'accom- 

 plir ? toutes les Diptera, ou autres efpeces, qui bu- 

 tinent j'ur les petits genres, auraient elles pu em- 

 pêcher une telle propagation, que en peu de tems 

 feroit une plaie trop grande à fupporter ? Non. 

 Le Créateur infini a fagement conftitué cet genre 

 à cet effet, & pour cette raifon ; ils doivent" donc 

 être confideics comme des êtres d'une plus grande 



corné- 



