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 GENRE I. PAPILLONS. 



SEC. I. ESP. VI. L'ADMIRABLE ECARLATE. 

 PI. 7. 



Atalanta. Linnaus. 

 Scarlet Admirable. Harris. 

 C'eft à la fin de Mai, qu'on voit paraître quelques papillons de cette efpèce. 

 Au mois de Juin la femelle pond fes œufs, qu'elle dépofe feul à feul, fur les 

 différentes parties de la grande ortie. Aufïïtôt que la chenille eft éclofe, elle 

 roule et plie une feuille de cette plante, et s'enferme dans cette cavité dont elle 

 bouche l'entrée par un tiffu de foie, pour fe défendre contre les injures de 

 l'air, et pour fe garantir de la mouche Ichneumone : celled eft pour la chenille 

 un terrible ennemi ; elle perce le corps de cet infecte et dépofe fes œufs dans 

 la plaie qu'elle vient de faire. La chenille, nourriffant dans fon fein les larves de 

 l'Ichneumone, qui vivent de fa fubftance, doit infiniment fouffrir, et ne peut plus 

 parvenir à un accroiffement parfait. Tandis qu'elle eft ainfi enveloppée dans cette 

 feuille, elle en dévore la partie tendre ; et quand elle eft rongée au point de n'être 

 plus pour elle un lieu fur, elle change de peau, abandonne fon habitation ruinée, 

 paffe à une autre feuille, et s'y bâtit un logement qui a la forme du premier. 

 Elle continue à agir ainfi, jufqu'à ce qu'elle foit devenue fi groffe, qu'une feuille 

 ne puiffe plus la couvrir et fournir à fa fubfiftance. Alors elle grimpe au haut 

 de l'ortie, où elle s'enveloppe dans les feuilles, et s'alimente comme nous l'avons 

 dit ci-deffus. Les chenilles font parvenues à la groffeur commune à leur efpèce à 

 la fin de Juillet, fig. 1 ; alors elles fe filent une coque, fe fufpendent par la 

 queue et fe transforment en chryfalide, fig. 2. Quelque fois on les trouve 

 pendues fous les feuilles, ou dans un autre endroit commode. Pourquoi ces der- 

 nières fe changent- elles dans cette fituation, tandis que toutes les autres de 

 cette efpèce ont coutume de fe cacher, tant dans l'état de chryfalide que dans 

 celui de chenille, c'eft ce qui ne peut être aifément expliqué. La raifon qui 

 me paraît la plus vrai-femblable, c'eft que les perce-oreilles et les fourmis entrent 

 dans leurs cellules, et les obligent d'en fortir, quand elles font près du temps dé 

 leur métamorphofe, et trop foibles pour fe filer une nouvelle coque. Elles reftent 

 dans l'état de chryfalide, pendant près de vingt jours ; ce tems expiré le papil- 

 lon fe dégage de fon fourreau. Ce n'eft plus cet animal hideux, rampant, condamné 

 au travail, réduit à brouter une nourriture groffière ; c'eft un être charmant, actif, 

 planant dans les airs, vivant au milieu des parfums de miel et de rofée: toujours 

 occupé de fes amours, chaque inftant de fa vie eft marqué par des jouiffances 

 auffi variées que les couleurs dont la nature a pris plaifir à l'embellir. On voit 

 le deffus de cet infecte fig. 3 ; et le deffous, les ailes fermées comme dans 

 l'état de repos, fig. 4. 



Vol. I. E 



