DES ASCIDIES COMPOSÉES. 23 3 
les Alcyons en tête des Polÿpes, et dans le voi- 
sinage des Radiaires. A-til eu raison d’y mettre 
de même les Téthies et les Éponges ? Je ne le 
pense pas. L'existence des Polypes, à l'égard des 
Alcyons, est certaine. Elle est encore douteuse à 
l'égard des Éponges, quoique d’illustres natu- 
ralistes aient tenté de l’établir par des raisonne- 
mens présentés avec beaucoup d’art, mais qui 
ne sauraient balancer le témoignage des sens. 
Pourquoi n’admettraiton pas une classe d'êtres 
privés d'organes pour la digestion et le mouve- 
ment spontané, et conservant, sous cette appa- 
rence propre à la plante, quelques signes d’irri- 
tabilité ? Ces êtres, parmi lesquels prenidraient 
place les Éponges, les Téthies, et tant de genres 
qui leur sont analogues, mériteraient, à plus 
juste titre qu'aucun autre, le nom de Zoophytes. 
Leur existence dans la nature peut m'être encore 
que vraisemblable; mais tout me porte à croire 
que des observations prochaines et décisives 
viendront la confirmer (a). 
(a) Le lecteur que ce point intéresse peut consulter , 
dans l’ouvrage sur l'Egypte , les planches qui représentent 
les Eponges et les autres productions de même nature. 
