DES ASCIDIES COMPOSÉES. 29 
c’est la quantité d’animalcules dont ce ventricule 
respiratoire est souvent rempli et gonflé. Un fait 
non moins remarquable , est la grosseur et la soli- 
dité que ces vaisseaux , si fins dans les Ascidies, 
prennent dans quelques Alcyons. On en aura une 
idée quand on saura que le réseau , presque carti- 
lagineux , que j'ai trouvé chez certaines espèces, 
et dont j'ai donné ci-devant une description dé- 
taillée , n’est autre chose que le tissu vasculaire 
de leur sac branchial. 
L'ouverture, couronnée de six tentacules, par 
laquelle l’eau et les alimens s’'introduisent dans 
la cavité du thorax, ne peut être comparée qu’à 
lorifice branchial des Ascidies , lequel est aussi 
quelquefois marqué de six plis. D’après ce prin- 
cipe, la véritable bouche du Polype serait, comme 
dans l’Ascidie, non lorifice qui reçoit les ali- 
mens du dehors , mais la petite ouverture qui les 
transmet immédiatement au tubeintestinal.Néan- 
moins , comme cette ouverture, située au fond 
du sac branchial (a), n’a point delèvres, on pour- 
! 
(a) La bouche des Ascidies et des animaux que je leur 
compare est placée vers l'extrémité inférieure de la veine 
branchiale , à sa droite, et fait face au dos ou aux deux 
artères. Sa position , relativement à la cavité, est tantôt plus 
haute, tantôt plus basse : on peut dire qu’elle n’est jamais 
au-dessus de son milieu, mais qu’elle est très-rarement à 
son extrême fond, surtout dans les Ascidies ordinaires ; . 
