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Enfin, le Polypier, c’est-à-dire, le corps car- 
ülagineux qui contient les Polypes , est leur 
manteau ; c’est du moins un manteau analogue 
a celui des Ascidies, et nourri des mêmes vais- 
seaux. On ne peut trouver deux corps dont la 
substance , la contexture soient plus semblables. 
Mais je crois que le véritable manteau des Asci- 
dies est leur tunique intérieure et musculeuse, 
et que le sac cartilagineux et extérieur, auquel 
on donne communément ce nom, est, de même 
que le Polypier des Alcyons, plus analogue au 
test des Mollusques bivalves (a). 
Une ressemblance si soutenue prouve qu’on 
peut considérer les Polypes des Alcyons à six 
tentacules comme de petites Ascidies réunies en 
société, et dont les facultés sont coordonnées 
. et soumises à de certaines lois. C’est un phéno- 
mène digne d’attention que cette propension de 
la nature à raprocher des individus de la même 
espèce, et à régler tous leurs mouvemens de ma- 
nière à les faire concourir à une action com- 
mune. Quand ils sont libres et agiles comme les 
Guëpes, les Fourmis, les Abeilles, elle les unit 
par linstinct. Quand ils sont privés de sens actifs 
et d'organes propres à changer de lieu , elle les 
enchaîne par des liens plus matériels, dont les” 
(«) M. Cuvier compare aussi le sac extérieur des Asci- 
dies à la coquille des Bivalves. 
