AU POLE SUD. 47 



l'horizon si dégaffé que nous découvrons les hautes T 183 . 8 - 



° ° * -.. Janvier 



glaces à 15 et 16 milles de distance. Enfin, une jolie 

 brise du S.S.O. nous permet de filer de 5 à 6 nœuds au 

 S. E. Nous avons déjà rallié à quelques lieues la trace 

 de Weddell quand il revint de sa pointe, et jusqu'à 

 ce moment nul obstacle sérieux ne semble s'opposer 

 à nos projets. Aussi chacun se berce à bord des plus 

 belles espérances , et les plus modestes ne voudraient 

 pas borner leurs prétentions au-dessous du chiffre 

 de 80° S. Moi-même, partageant l'illusion générale, 

 après avoir passé près de dix-huit heures sur la du- 

 nette, je me couche à dix heures du soir, et m'en- 

 dors du meilleur sommeil. 



A minuit, suivant ma coutume invariable, je m'é- 22. 

 tais fait rendre compte des circonstances ; puis appre- 

 nant que nous continuions de filer de 3 à 4 nœuds au 

 S. E. sur une belle mer, je m'étais rendormi comp- 

 tant atteindre presque le 65 e degré pour le midi sui- 

 vant. 



Mais à trois heures 45 minutes, je suis éveillé en 

 sursaut par les cris de la vigie qui annoncent que le 

 passage est barré. Je saute à l'instant sur le pont, et 

 je reconnais en effet qu'un immense champ de glaces 

 compactes et accumulées les unes sur les autres, s'é- 

 tend à toute vue du S. 0. au N. N. E. en passant par 

 le sud. Nous sommes déjà arrivés à l'infranchissable 

 Banquise* et nous n'en étions pas à plus de 2 milles. 



1 A l'exemple de nos pêcheurs de morue du Nord, j'emploierai 

 constamment le mot Banquise pour exprimer le bord des plaines 



