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gions glacées. Son vaisseau faisait partie de l'escadre 

 commandée par Simon de Cordes, destinée pour les 

 Indes orientales. En débouquant du détroit de Ma- 

 gellan, au mois de janvier 1 G00 , une tempête fu- 

 rieuse dispersa les vaisseaux de de Cordes et entraîna 

 celui de Gheritk jusqu'au 64° de latitude. « Là , dit 

 la narration , ce capitaine découvrit une côte d'un 

 aspect semblable à celle de Norwège, montueuse, 

 couverte déneige, et s'étendant, à ce qu'il parais- 

 sait, du côté des îles Salomon. » Ce récit, longtemps 

 considéré comme apocryphe , reprit du crédit quand 

 les terres de New-South-Shetland furent dernière- 

 ment signalées , et la plupart des géographes s'accor- 

 dant aujourd'hui à attribuer la première découverte 

 de cet archipel antarctique à Dirik Gheritk , vou- 

 draient qu'on lui restituât le nom de ce capitaine. 



Toute idée de recherche vers le pôle sud semblait 

 complètement abandonnée , lorsque les spéculations 

 des physiciens et des géographes vinrent ramener 

 l'attention publique sur ce sujet vers le milieu du 

 siècle dernier. Sous le singulier prétexte d'un con- 

 trepoids nécessaire pour maintenir l'équilibre entre 

 les deux hémisphères du globe terrestre, plusieurs 

 d'entre eux soutenaient que des terres devaient se 

 trouver dans les régions australes et remplir une 

 bonne partie de ces vastes espaces qu'aucun vaisseau 

 n'avait encore sillonnés. 



Ce fut en partie cet espoir qui fit expédier deux 

 fois le capitaine Kerguelen vers les régions australes 

 en 1769 et 1770, Les fautes du chef et le mauvais 





