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1838. sans exception, le, plus ardent désir de poser au moins 



les pieds sur un sol aussi bizarre, 

 a?- Au jour, quoique j'eusse manœuvré de manière à 



me soutenir à trois ou quatre lieues au nord de la terre, 

 on ne la revit point : seulement une heure après on 

 crut distinguer confusément sa masse au travers de la 

 brume. Puis le vent fraîchit graduellement à l'E.N.E. 

 soulevant la mer en lames courtes et très-dures , et 

 accompagné d'une neige fondue et d'une brume qui 

 nous empêchait de rien distinguer devant nous à un 

 mille de distance. Sans une haute imprudence, je ne 

 pouvais songer à aventurer les corvettes dans un dé- 

 troit périlleux pour y chercher un mouillage fort hy- 

 pothétique. C'était déjà une tâche assez pénible que 

 de gouverner les navires à travers des glaces nom- 

 breuses, contre lesquelles le moindre choc pouvait 

 mettre fin à tous mes projets. 



Je repris donc la bordée du large, et je manœuvrai 

 pour me maintenir à ladistance.de trois ou quatre 

 lieues de la terre. Je préférais me tenir sur la bande 

 du nord des îles Orkney, malgré les dangers qu'elle 

 m'offrait , car le petit nombre de navigateurs qui ont 

 vu ces îles s'accordent à dire que celle du sud est en- 

 core bien plus obstruée de glaces, et il. paraît même 

 qu'elle est très-rarement praticable. 



Les observations du midi nous annoncent, pour les 

 vingt-quatre heures écoulées , neuf milles de courant 

 au nord et près de trente milles à l'ouest. Des courants 

 aussi violents n'ajoutent pas peu aux soucis de cette 

 navigation. 



