AU POLE SUD. 73 



au mouillage -, je résolus du moins de suivre d'assez j2^, 

 près la côte pour que M. Dumoulin pût en tracer le 

 relevé avec exactitude. 



Le temps resta beau et nous fûmes récréés par la 

 vue de plusieurs baleines à bosse ou himp-back , de 

 bandes nombreuses de damiers et de pingouins. Ceux- 

 ci nous amusaient surtout par l'admirable rapidité de 

 leurs manœuvres. Autant leur démarche à terre est 

 grotesque , difficile et embarrassée , autant , une fois 

 dans l'eau , ils développent de souplesse et d'agilité. 

 C'est surtout en nageant entre deux eaux qu'ils sur- 

 passent les autres volatiles; c'est à tel point que nous 

 y fûmes tous pris et moi le premier , bien que j'en 

 eusse souvent vu dans mes précédents voyages ; car 

 nous les prîmes , au premier abord , pour des bo- 

 nites, tant leur sillage était rapide et tant leurs ailes, 

 ou plutôt leurs moignons d'ailes , remplissaient bien 

 l'office de véritables nageoires. 



Rien n'était plaisant comme de les voir à la suite 

 d'une course sous l'eau , surgir tout à coup à sa 

 surface, secouer brusquement leur tête, puis nous 

 considérer d'un air ébahi et pousser leur cri ba- 

 roque. Nos matelots les imitèrent et l'on eût dit que 

 le brave pingouin se plaisait à continuer la conver- 

 sation jusqu'au moment où l'envie lui reprenait de 

 faire un nouveau plongeon pour venir ensuite con- 

 tinuer sa partie. Ce pauvre animal, si dénué de dé- 

 fense à terre, est presque inattaquable à l'eau. Il est 

 fort difficile à atteindre et le plus gros plomb glisse 

 sur sa fourrure épaisse. 



