AU POLE SUD. 8/ 



Les officiers étaient eux-mêmes si enthousiasmés * 8 l 8 



FéVrier 



de notre exploit, qu'un détachement de ceux de la 

 Zélée avait rendu visite à ceux de Y Astrolabe ; ils vi- 

 daient ensemble un bol de punch et se félicitaient de 

 ce que nous eussions osé ce que nul navigateur n'a- 

 vait entrepris avant nous, de nous engager gratuite- 

 ment au travers des glaces du pôle antarctique. En 

 ce moment, je me mettais au lit et je pouvais en- 

 tendre les bruyantes expressions de leur satisfaction. 

 J'admirais leur courage et leur insouciance , mais je 

 dois avouer que je jugeais notre position actuelle sous 

 un point de vue tout différent. La témérité et l'impru- 

 dence de cette tentative se découvraient tout entières à 

 mes yeux ; il était évident qu'après avoir pénétré par 

 de longs défdés dans les glaces, nous étions enfin par- 

 venus dans une sorte d'impasse. Pour en sortir, nous 

 n'avions pas d'autre issue que celle qui nous avait 

 donné passage , et il eût été impossible de songer à en 

 sortir, à moins d'avoir vent sous vergue, et dans ce 

 cas , n'y avait-il pas lieu de craindre que le vent , en 

 rapprochant les glaces qui la formaient, ne nous ravît 

 complètement le retour. Ces prévisions ne laissaient 

 pas que d'être fort inquiétantes ; toutefois , comme 

 c'est mon habitude en pareil cas , après avoir fait en 

 sorte de calculer par la pensée toutes les chances fâ- 

 cheuses et tous les moyens possibles d'y parer , je ne 

 tardai pas à m'endormir d'un sommeil assez pro- 

 fond \ 



* Notes 55, 56, 5/, 58, 5g, Go, 6i et 6: 



