1838, 

 Février. 



90 VOYAGE 



distance, comme V Astrolabe , entourée de gros gla- 

 çons, toute blanchie par la neige qui la couvrait et 

 offrant un aspect assez piteux. 



Du reste , au milieu des champs de glace qui nous 

 cernaient, l'œil, même du haut des mâts , ne décou- 

 vrait aucune issue. Seulement dans la partie du nord, 

 aux bornes de l'horizon , un petit fdet d'un bleu noi- 

 râtre semblait faire soupçonner la présence d'une 

 mer libre ; c'était par là d'ailleurs que nous pouvions 

 le plus espérer de la rencontrer. En conséquence, à 

 quatre heures et demie , après avoir fait à la Zélée le 

 signal de mettre à la voile, nous-mêmes nous retirons 

 le grelin encore amarré sur notre glaçon , et c'est le 

 cas de dire que ce glaçon avait été tellement maltraité 

 par les assauts qu'il avait subis dans la nuit , qu'à 

 peine avait-il conservé le quart de son volume pri- 

 mitif. C'est un exemple des modifications surpre- 

 nantes que les glaces sont susceptibles d'éprouver 

 en certains cas dans un intervalle de temps assez 

 court. 



Sur-le-champ, je mets le cap au N. et N. [N. 0. 

 sur une mer jonchée de glaçons longs , plats et cou- 

 verts d'une neige encore toute récente. Malgré notre 

 vigilance, nous ne pouvons nous empêcher d'en heur- 

 ter un bon nombre et nous n'évitons les autres que 

 ric-à-rac. Un quart d'heure s'était à peine écoulé de- 

 puis que nous étions en route, qu'il vint une brume si 

 épaisse que nous perdîmes entièrement de vue -la 

 Zélée, nos coups de canon demeurèrent sans réponse 

 et je commençais de nouveau à redouter une sépara- 



