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1838. France, suivant qu'il le jugerait convenable. A celte 



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époque , je ne m'imaginais pas que les corvettes pour- 

 raient encore entreprendre une longue et pénible 

 traversée comme celle du cap Horn, sans avoir été 

 soumises à des réparations ou du moins à une visite 

 scrupuleuse, après leurs rudes assauts dans les glaces. 



En remontant, j'adressai quelques paroles d'encou- 

 ragement aux officiers et à l'équipage qui s'étaient 

 rassemblés sur le pont, puis je regagnai mon navire. 

 L'un des matelots qui m'accompagnaient me conta 

 que les marins de la Zélée commençaient h s'ennuyer 

 de ce métier. «Notre commandant, disaient-ils, devrait 

 en avoir bien assez avec les glaces ; quand veut-il enfin 

 nous tirer de là, c'est bien ennuyant, il serait temps 

 d'en finir. » J'avais pour le moins autant d'envie 

 qu'eux de sortir de prison, mais cela ne dépendait pas 

 de moi, comme ils se l'imaginaient. 



Ma visite à bord de la Zélée eut pour moi un résul- 

 tat précieux , car elle me procura la conviction que le 

 zèle et la constance de M. Jacquinot n'étaient point 

 ébranlés par les périls que nous avions déjà courus et 

 par ceux qui nous menaçaient encore. Pas une 

 plainte , pas un regret même indirect ne lui échappè- 

 rent , et pour m'accompagner partout où je voudrais 

 le conduire , il me témoigna la même satisfaction , le 

 même dévouement que de coutume. D'aussi nobles 

 sentiments ne contribuèrent pas peu à soutenir mon 

 propre courage ; certain du concours d'un aussi digne 

 compagnon, de nouveau je me sentis capable des plus 

 grands efforts pour accomplir dignement ma tâche. 



