Février, 



AU POLE SUD. 107 



efforts s'ils étaient impuissants , puis je me remis 1? *^f; r 

 tranquillement à ma besogne, sans bouger de ma 

 chambre, tant j'étais persuadé qu'ils seraient inutiles. 

 Aussitôt M. Roquemaurel , aidé des autres officiers , 

 appareilla les huniers, la misaine et le grand foc, 

 s'aida des grelins . des pics et des pioches et fit agir 

 tous les bras du bord. Durant près de trois heures, 

 tous les efforts imaginables furent tentés pour ache- 

 miner la corvette. Tout cela fut inutile, quoique le 

 vent eût fraîchi ; Y Astrolabe ne bougea point. Seule- 

 ment dans une risée et par l'effort du cabestan, j'ap- 

 pris qu'un de ses flancs avait été émergé de deux à 

 trois décimètres. Enfin, je donnai l'ordre de cesser 

 tout ce travail et de faire serrer les voiles. 



Le vent avait continué de fraîchir au nord, et c'était 

 désormais une pluie de neige fondue tombant par 

 larges gouttes. Le mugissement des vagues brisant 

 sur les bords de la banquise se faisait entendre sans 

 discontinuer, et la houle était devenue assez forte 

 pour imprimer un mouvement d'oscillation très- 

 sensible à toute la plaine glacée. C'était un spectacle 

 imposant que de voir cette immense nappe solide se 

 soulever et s'abaisser alternativement tout autour de 

 nous; l'on eût dit d'une vallée couverte de neige subis- 

 sant les effets d'un tremblement de terre. Dès-lors il 

 fallut veiller avec plus de soin que jamais aux glaçons 

 que ces ondulations faisaient bondir avec plus de force 

 contre les flans de notre pauvre corvette. 



Le soir, au moyen de deux jumelles et de quelques 

 espars nous renfermons notre gouvernail dans une 



