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J 83 . 8 au bout d'un an il se guérit et il est rentré en France 



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bien portant. 



Une fois au travers des glaces mobiles, malgré leur 

 rapprochement , la navigation fut plus facile et il ne 

 s'agit plus que de gouverner avec une extrême préci- 

 sion pour ne pas les aborder ; moins favorisés que la 

 Zélée , nous étions venus aboutir dans notre course 

 sur un point où la banquise se trouvait bordée de blocs 

 énormes et tranchants , au travers desquels il était 

 bien difficile de se débrouiller et qui auraient pu nous 

 démolir en peu d'instants avec le vent qui soufflait. 

 Mais nous fûmes heureux ; débarrassés des dernières 

 pi. xxv. glaces de la banquise , nous nous élançâmes vers la 

 pleine mer, où nos corvettes purent évoluer en tous 

 sens , libres et légères comme les poissons d'un lac 

 en sortant des joncs et des roseaux qui les ont long- 

 temps tenus captifs. D'un mouvement spontané, nos 

 matelots s'écrièrent : Enfin nous voilà sauvés, nous 

 sommes revenus sur le liquide * . La Zélée avait été dé- 

 livrée cinq minutes avant nous. 



On conçoit aisément que je fus moi-même soulagé 

 d'un terrible fardeau. En effet, aux inquiétudes les 

 plus vives succédaient tout à coup l'espérance et la 

 sécurité. Quelques moments auparavant je pouvais à 

 peine compter sur le salut de mes navires, et désor- 

 mais je me retrouvais maître de mes mouvements, de 

 mes projets et de mes opérations. Semblable à ces 

 monarques déchus qu'un coup du sort replace sou- 



* Notes 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90 et 91 . 



