AU POLE SUD. 143 



réduits au supplice de Tantale , nos naturalistes furent J< 83 ?- 



ri ? Février. 



obligés de revenir à bord. 



Bridseman est un îlot de 160 mètres de hauteur et pi. xxvii. 

 de 6 à 700 mètres d'étendue ; sa forme est irrégulière, 

 escarpée de toutes parts , excepté dans sa partie du 

 sud, où une petite pointe plus accessible donne asile 

 à des milliers de pingouins. De là, malgré laroideur 

 de sa pente , plusieurs de ces oiseaux parviennent à se 

 bisser jusqu'à une hauteur de plus de 100 mètres. Il 

 est probable que tous ne réussissent pas dans cette 

 périlleuse ascension et qu'un bon nombre sont préci- 

 pités du haut en bas dans leur trajet. 



La teinte générale du sol est d'une couleur rou- 

 geâtre , comme celle de la brique brûlée , avec des 

 taches grises qui semblent annoncer des pierres ponces 

 ou de la cendre durcie. Au bord de la mer, çà 

 et là , on voit de gros blocs d'une couleur noirâtre qui 

 doivent être de la lave. Du reste , cet îlot n'a point de 

 véritable cratère, mais il laisse échapper d'épaisses 

 fumées qui sortent presque toutes de sa base , dans la 

 bande occidentale ; sur celle du nord , on voit encore 

 deux fumerolles à 10 ou 12 mètres au-dessus de l'eau. 

 L'on n'en remarque point sur la bande de l'est, ni sur 

 celle du sud , ni sur le sommet qui est uniforme et ar- 

 rondi. Sa masse paraît avoir récemment subi quel- 

 que grande modification , et il faut bien qu'il en ait 

 été ainsi, pour avoir maintenant si peu de rapport 

 avec la description qu'en traça Powell , en décembre 

 1822. « C'est une île de 200 pieds de haut et d'envi- 

 ron quatre milles de circuit, avec un cratère très- 



