AU POLE SUD: 165 



ment vers la cote où la mer déferlait avec fureur. Du- 1838 « 



Mars. 



rant plus de deux heures , nous restâmes dans cette 

 critique position , et il n'y avait pas lieu de songer à 

 armer les avirons de galère avec une aussi grosse 

 houle. En outre , une pluie continuelle semblait me- 

 nacer de nous submerger. A moins d'avoir passé par 

 de semblables épreuves, on ne peut guères se faire une 

 idée de ce qu'on doit éprouver en pareille circons- 

 tance. Enfin, pour m'achever, je ressentis les atteintes 

 d'un accès de goutte aigu au pied gauche , et malgré 

 tout cela il me fallut rester sur la dunette , exposé à 

 toutes les intempéries de l'air , afin de profiter de la 

 moindre chance favorable. 



Heureusement elle vint ; à quatre heures et demie , 

 il s'éleva un souffle de l'est, faible il est vrai , mais 

 suffisant pour nous détacher et nous éloigner lente" 

 ment de cette île où un pouvoir magnétique semblait 

 nous fixer et même nous attirer. Après avoir varié 

 quelque temps au N. E. le vent passa au S. E. et 

 S. S. E. fraîchissant rapidement. Dès onze heures 

 du soir il ventait grand frais avec rafales, des grains 

 de neige et une mer très-dure. Nous fûmes obligés 

 de tenir la cape bâbord sous les huniers , deux ris pris 

 et l'artimon. 



Cette position pouvait devenir très-dangereuse , 

 surtout si le vent venait à passer au S. 0. Acculés sur 

 les îles Snow et Déception, nous aurions été réduits à 

 enfiler le canal étroit qui les sépare. Et comment nous 

 en tirer avec la pluie, la neige et la brume impéné- 

 trable dont nous étions enveloppés? C'est pourtant ce 



