Mars. 



AU POLE SUD. 169 



Sur le point de dire un adieu définitif aux tristes Jgs 

 parages qui avaient été, durant près de deux mois , le 

 théâtre de nos opérations, de nos ennuis et de nos 

 misères , on me permettra sans doute encore quel- 

 ques réflexions sur le résultat de nos efforts et sur le 

 genre d'intérêt qu'ils peuvent offrir. 



Pour éviter toute espèce de mal entendu et couper 

 court aux objections ou récriminations malveillantes 

 qui pourraient être alléguées par les personnes mal 

 disposées en faveur de nos travaux , je confesserai 

 moi-même que cette première tentative échoua tout- 

 à-fait quant au but principal et presque spécial qu'on 

 lui avait assigné. Il s'agissait , ainsi que nous l'avons 

 souvent dit, de se diriger sur les traces de Weddell et 

 de chercher à les dépasser pour s'approcher autant 

 qu'il serait possible du pôle austral.' Loin de pouvoir 

 atteindre à la limite de cet Anglais, nous avons été ar- 

 rêtés constamment par une banquise solide et impé- 

 nétrable, dès les parallèles de 64° et 63° de latitude 

 australe. Nous avons tenté vainement de pénétrer , 

 par trois fois , dans cette banquise ; deux fois nous 

 avons pu nous en dégager sans trop de peine ; mais la 

 troisième fois , nous y sommes restés bloqués , et ce 

 n'est que par une éventualité, sur laquelle il ne serait 

 pas prudent de compter, que nous avons pu nous 

 échapper de notre prison de glaces. Enfin, nous avons 

 traversé tous les points par où Weddell s'était avancé 

 vers le sud, et nulle part cette barrière n'a cessé 

 d'être impénétrable. C'est un fait que tous mes com- 

 pagnons de voyage ont reconnu et à l'égard duquel , 



