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dégel peuvent marcher avec une étonnante rapidité. p i83». 



t-i a o^»/^ i • .Mars. 



Foster, en 1829, au mois de mars, trouva, aux envi- 

 rons de l'île Déception, presque entièrement libre la 

 mer qu'il avait vue encombrée par les glaces deux 

 mois auparavant. Nous-mêmes, aux îles Orkney, 

 nous avons été frappés des changements qui s'étaient 

 opérés dans la croûte glacée de ces terres, et cela dans 

 un espace de trois semaines au plus. Tandis que nous 

 étions bloqués dans les champs de glace , nous avons 

 été témoins de modifications aussi promptes que re- 

 marquables produites par l'effet des vents et des cou- 

 rants. On conçoit en effet que ces deux derniers agents 

 doivent avoir une action puissante sur les glaces, 

 aussitôt qu'elles ont cessé d'être adhérentes et con- 

 tinues. 



En outre , je dois dire que durant notre pénible 

 croisière le long de la banquise, dans une étendue 

 de près de 600 milles , jamais les glaces qui les com- 

 posaient ne m'ont paru polies et uniformes, comme 

 celles d'un lac et d'une grande rivière qui aurait été 

 saisie par une gelée subite. Elles étaient inégales, em- 

 pilées et chevauchaient les unes sur les autres, comme 

 on peut l'observer sur une plus petite échelle, au mo- 

 ment de la débâcle d'un fleuve , lorsque le vent force 

 les glaçons à s'amonceler , si un obstacle quelconque 

 vient s'opposer à leur marche. 



Je pense que cet effet peut s'expliquer ainsi qu'il 

 suit : 



Supposons qu'à une époque encore très-peu avan- 

 cée de Tannée , au mois d'octobre ou de novembre, 



