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174 VOYAGE 



1838. l'ensemble des champs de glace formés au lame des 



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terres soit tout à coup rompu; et je crois qu'à défaut 

 d'autre raison on pourrait admettre les tremblements 

 de terre , dont l'existence peut très-bien s'accorder 

 avec les nombreux volcans déjà observés dans ces 

 hautes latitudes; aussitôt les glaces tendront à s'épar- 

 piller de plus en plus en se dirigeant vers le nord , et 

 peu à peu les limites de la banquise reculeront au 

 sud. Si cet écoulement des glaces ne rencontre point 

 d'obstacles, et si la plaine solide n'a qu'une épaisseur 

 déterminée, on conçoit qu'elle peut disparaître entiè- 

 rement, et il ne restera plus que les blocs qui avaient 

 été saisis accidentellement au milieu des champs de 

 glace et dont la marche plus lente les fera rester en 

 arrière des menus fragments de la banquise. 



Si la chaîne des glaces qui réunit en hiver les terres 

 Louis-Philippe aux îles New-South-Orkney et aux 

 terres Sandwich, n'occupe effectivement qu'une zone 

 de quelques degrés de largeur; avec les conditions 

 qu'on vient de supposer, et dans un été très-favorable, 

 la barrière entière pourra céder , et c'est ainsi que 

 Weddell , favorisé à son insu par des circonstances 

 inespérées , aura pu s'avancer aussi loin, et en con- 

 clure qu'on pourrait continuer ainsi jusqu'au pôle. 



Mais si les glaces de la banquise , dans leur marche 

 vers les parages du nord, sont tout à coup surprises 

 par des vents de cette dernière partie ; si ces vents 

 sont violents et persévérants , les glaces seront obli- 

 gées de rebrousser chemin, et dans leur mouve- 

 ment rétrograde elles se trouveront contrariées par 





