Mars; 



178 VOYAGE 



1838. conduire nos corvettes et en même temps tenter la re- 

 connaissance du pôle magnétique au§tral et cher- 

 cher de nouveau les limites des banquises antarc- 

 tiques. 



Mais je ne voulais pas que cela dût déranger en rien 

 les grandes reconnaissances qui m'étaient indiquées , 

 et loin de réduire le cadre que j'avais à remplir, je 

 nourrissais au contraire la prétention d'y ajouter. 

 Ainsi , des travaux prodigieux restaient encore à ac- 

 complir et devaient entraîner à leur suite une foule 

 de dangers. C'eût donc été vendre à l'avance la peau 

 de l'ours, que de divulguer mes projets. C'eût été 

 bien pis , car une pareille annonce n'eût pas man- 

 qué de compléter la démoralisation des équipages, 

 dans lesquels l'idée des glaces n'était accompagnée que 

 de souvenirs de dégoûts et de souffrances. Bon nom- 

 bre eût quitté leur navire dès leur arrivée au Chili , et 

 peut-être m'eût-il fallu retourner en France sans aller 

 plus loin. Je dissimulai donc soigneusement mes pro- 

 jets, je n'en fis part à personne, et j'attendis la suite 

 des événements*. ; > 



* Notes i35, i36, 137, i38 et 139. 



