Avril. 



190 VOYAGE 



1838. tort de soutenir, à celui qui avait vu , que le fait qu'il 

 annonçait ne pouvait pas être réel. Quant aux offi- 

 ciers de marine , leur déclaration prouvait seulement 

 qu'ils n'avaient jamais vu une mer très-grosse ? ou 

 qu'ils n'étaient jamais sorti de la Méditerranée. 



Aussi j plusieurs autres officiers de mes amis, qui 

 avaient vu de grosses mers et qui savaient tous que 

 des lames de î 5 ou 20 pieds sont très-peu de chose à 

 bord d'un vaisseau ou même d'une frégate, quand on 

 est dans les grandes mers , m'invitaient à réfuter les 

 railleries du physicien. J'étais alors souffrant et entiè- 

 rement absorbé par les préparatifs de ma campagne 

 et je gardai le silence. D'ailleurs , je pensais que ces 

 satires, échappées à l'académicien dans un factum 

 écrit ah irato, avaient plutôt été dictées sous l'im- 

 pulsion d'un sentiment de malice éphémère, que par 

 une conviction bien arrêtée. Mais le rapport qu'il a 

 fait sur les opérations de la Vénus, peu de temps 

 avant mon retour en France , n'a pu me laisser à cet 

 égard aucun doute. M. Arago s'y exprime dans ces 

 propres termes : 



« Depuis ce moment, il n'est plus question des 

 « vagues vraiment prodigieuses dont l'imagination 

 « ardente de certains navigateurs se plaisait à couvrir 

 « les mers; la vérité a remplacé le roman : de pré- 

 « tendues hauteurs de 33 mètres ont été réduites aux 

 « proportions modestes de 6 à 8 mètres. 



« La plus haute lame qui ait assailli la Vénus pen- 

 « dant sa longue campagne, avait 7 m ,5 d'élévation 

 %( entre le creux et le sommet. Encore a-t-on con- 





