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Nous étions donc déjà disposés adonner raison à Morreli ; mais 

 après avoir suivi avec beaucoup d'attention ces accidents de l'ho- 

 rizon on reconnut que ces apparences de pointes changeaient de 

 formes et d'état. Dès-lors, Morreli passa de nouveau pour un de 

 ces voyageurs faciles, qui prennent volontiers une illusion 

 pour une réalité , et qui aiment à inventer quand ils n'ont pas 

 trouvé. 



Malgré cela, ces vastes plaines glacées, ces immenses blocs qui 

 sont là voisins les uns des autres, ces nuages même qui aiment à 

 s'arrêter au-dessus et à revêtir des formes qui imitent si bien la 

 terre ; la difficulté des eaux à se solidifier sans voisinage de côtes 

 ou de rivages ; tout porte à croire qu'un continent encore inconnu 

 pourrait bien exister derrière ces barrières glacées. 



En vovant cette nature de neige et de glace qui se déroulait 

 ainsi devant moi, avec tous ses accidents de contours, de plaines, 

 de mornes élevés , jetés çà et là au milieu , je fus naturellement 

 porté à essayer la solution du problème de leur composition et de 

 leur principe de formation. 



Tous les blocs que j'avais remarqués à la mer paraissaient com- 

 posés de couches successives superposées les unes sur les autres ; 

 ces couches étaient tantôt horizontales , tantôt dans une position 

 oblique. 



Le bloc qu'on venait de visiter était ainsi formé ; une couche 

 de neige gelée recouvrait une couche de glace franche. Comment 

 expliquer la hauteur prodigieuse de ces mornes , hauteur qui va- 

 rie de 20 à 3o mètres , et qui, pour quelques-uns , atteint même 

 *5o mètres. 



L'idée que ces blocs étaient le tribut d'un hiver n'était pas ad- 

 missible ; l'épaisseur des champs de glace si différente s'en rap- 

 prochait davantage. 



Beaucoup de personnes , s'étayant d'excellentes raisons , ont 

 refusé à la mer la possibilité d'une congélation, à moins d'un 

 voisinage de côtes ou d'îles resserrées. L'étendue et le mouvement 



