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perpétuel des eaux de l'Océan prêtent singulièrement à cette 

 idée. Or, ne pourrait-il pas se faire qu'à cette saison de l'année 

 où le soleil cesse de luire pour ces régions australes, il y eût plus 

 d'équilibre dans l'atmosphère , et , par suite , moins de coups de 

 vent et de tempêtes qu'à l'époque où le soleil apporte sa chaleur, 

 quand il revient dans l'hémisphère sud ? 



La chaleur des eaux à l'époque où nous y sommes , qui est 

 l'été, n'a jamais donné plus d'un degré au-dessus de zéro, et elle a 

 même été le plus souvent à zéro. Celle de l'atmosphère a varié 

 sensiblement, mais elle ne s'est jamais élevée à plus de quatre ou 

 cinq degrés. Dans l'hiver de ces contrées , la neige, tombant avec 

 abondance dans des eaux qui, probablement , n'augmentent pas 

 de chaleur à cette époque, et y trouvant une température à la- 

 quelle elle doit son existence, ne peut-elle pas rester dans son état 

 de congélation , et finir enfin par former une couche qui devient 

 solide par suite des grands froids de ces climats dans le fort de la 

 saison? Cette première croûte formée, une autre aura pu s'établir 

 de la même manière, et avec plus d'avantage encore. Maintenant, 

 qu'une longue houle formée par des vents qui auraient régné 

 dans des régions plus rapprochées de l'équateur, vienne soule- 

 ver ces immenses plaines de neige glacées , l'équilibre sera né- 

 cessairement rompu, ses débris seront formés pour aller, les 

 uns se fondre sous l'influence du soleil , quand il reparaîtra ; 

 les autres, se réunir, se rapprocher, en attendant le prochain 

 hiver. 



Le retour de cette saison apportera , avec sa longue nuit de six 

 mois, et les neiges et les grands froids. Les morceaux épars de la' 

 banquise de l'année précédente, qui n'auront pas été poussés 

 dans des régions plus chaudes, recevront une nouvelle couche de 

 glace et seront réunis entre eux par celle qui se formera sur la 

 surface des eaux. Chaque année apportera donc, pour beaucoup 

 d'entre eux, une augmentation de volume, de force ; que ces mas- 

 ses maintenant soient séparées de nouveau par les houles , par les 



