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Nos chasseurs s'aperçurent, mais trop tard, que la corvette s'é- 

 loignait ; ils se bâtèrent d'embarquer le fruit de leur chasse, dont 

 ils laissèrent une partie à la traîne derrière l'embarcation , et se 

 dirigèrent vers nous de toute la vitesse de leurs avirons ; mais, à 

 chaque instant , leur route était arrêtée par les sinuosités des ca- 

 naux que laissaient entre eux les glaçons. Bientôt ceux-ci, plus 

 serrés, les bloquèrent entièrement ; ne trouvant plus d'issue sur 

 Feau liquide, il leur fallut transporter et faire glisser le canot sur 

 l'eau glacée, jusqu'à ce qu'un espace plus dégagé permît de le 

 faire flotter. La corvette avait bien tracé une route en écartant çà 

 et là les obstacles, mais telle était la mobilité des glaces, que cette 

 route s'était déjà refermée. 



Intrépides au milieu de cette position désastreuse , nos braves 

 matelots redoublèrent d'efforts; nous suivions leurs mouvements 

 avec effroi. A deux ou trois encablures du bord, quatre malheu- 

 reux, l'élite de notre équipage, luttaient courageusement contre 

 la mort ; ancune manœuvre ne pouvait les sauver. Nous avions 

 dépouillé la corvette de ses voiles ; mais le vent , quoique assez 

 faible, nous faisait dériver sur une ligne de glaces plus serrées que 

 le navire pouvait dépasser en quelques minutes , et qui , pour la 

 frêle embarcation , allait être une barrière infranchissable. 



Ces malheureux, qui défendaient si noblement leur vie, al- 

 laient sentir leurs forces trahir leur courage; et déposer d'autres 

 hommes sur les glaces pour les aider, n'était-ce pas augmenter le 

 nombre des victimes? 



Déjà plusieurs fois l'embarcation était parvenue à près d'une 

 encablure de la corvette, mais toujours quelque nouvel obstacle 

 avait retardé sa marche et augmenté la distance qui la séparait du 

 navire entraîné lentement , mais d'une manière irrésistible. 



Cependant, deux hommes fort robustes s'offrent à porter un 

 faux-bras attaché au navire aussi loin qu'ils pourraient vers le 

 canot, pour qu'il se hâlat sur cette corde de salut. 



Le commandant Jacquinot y consentit, et tous savaient que 

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