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de la banquise , et nous ne pouvions pas nous dissimuler qu'ar- 

 rivés là , si le vent ne nous aidait pas , prive's de points d'appui 

 pour placer nos aussières en avant, nous ne cesserions d'avan- 

 cer , et resterions , comme Tantale , exposés au supplice de voir 

 la plaine liquide devant nous sans pouvoir la toucher. Dans la 

 soirée , les glaces , poussées par un vent qui s'éleva du nord et 

 du N. N. E., se serrèrent tellement que nous ne vîmes plus tout 

 autour de nous qu'une plaine de glaces compactes , et qu'on put 

 communiquer d'une corvette à l'autre , quoiqu'elles fussent alors 

 à près d'un mille ; car nous avions fait en vain tous nos efforts 

 pour naviguer très-rapprochés les uns des autres, afin qu'un 

 bâtiment profitât du vide que laisserait l'autre derrière lui , ou 

 naviguât dans ses eaux. C'est pour cette raison que nous n'a- 

 vions pu , en cherchant à nous frayer un chemin à travers les 

 glaces paquetées , employer le moyen auquel ont recours les ba- 

 leiniers qui traversent les glaces du détroit de Davis, qui consiste 

 à s'amarrer les uns sur les autres, et à réunir toute la force sur 

 celui qui est en avant. Quand nous fûmes forcés de nous arrêter , 

 une grande partie des officiers de la Zélée profita du chemin so- 

 lide qui lui était offert par les glaces , afin d'aller rendre visite à 

 nos collègues de X Astrolabe. La bande joyeuse fit retentir, dans 

 la route , ces champs de glace si tristes , des accents bruyants de 

 sa gaieté, qui jurait avec leur aspect de désolation, mais qui fut 

 pour nous tous du meilleur augure et du meilleur exemple pour 

 nos équipages. Un punch fut offert aux visiteurs qui, en reve- 

 nant à bord, trouvèrent la glace un peu moins solide, ce qui prou- 

 vait qu'il ne serait pas prudent de s'aventurer souvent si loin sur 

 des glaces paquetées comme celles qui nous enfermaient alors. 

 Afin dépasser la nuit, nous nous amarrâmes solidement sur plu- 

 sieurs glaces , en nous formant avec elles une ceinture pour nous 

 garantir, en cas de dérive, du choc des autres ; cette précaution 

 fut prise à propos; car , dans la nuit, le mouvement qui s'opéra 

 dans ces masses nous jeta près d'une grosse glace d'environ 10 mè- 



