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coup de voiles , à tel point que la mâture fatiguait considérable- 

 ment. Les glaces cédaient de plus en plus, cependant nous étions 

 souvent arrêtés, et il était évident que nos voiles pouvaient seules 

 nous permettre de refouler ces glaces devant nous , et qu'il fallait 

 ou se résigner à rester pris dans les glaces avec la masse qui com- 

 mençait à geler, ou continuer la lutte à nos risques et périls. Sou- 

 vent nous éprouvions les plus violentes secousses, et nous étions 

 arrêtés tout d'un coup après avoir pris de l'aire contre des masses 

 qui s'élevaient de cinq ou six mètres au-dessus du niveau com- 

 mun , et qu'il était très-difficile de faire obéir. La corvette venait 

 alors en travers, et nous craignions que la mâture ne pût résister. 

 Nous fûmes cependant assez heureux pour ne pas faire d'avaries , 

 et vers quatre heures nous étions déjà à quelques pas de la limite 

 de la banquise, le vent eoufflait alors grand frais du sud, et nous 

 réussîmes enfin à atteindre, grâce à ce vent providentiel, la pleine 

 mer, qui fut saluée de toutes nos acclamations. Il semblait que 

 chacun sentît par instinct que nous étions sortis d'une prison. 

 Nous n'étions pas encore cependant hors de tous dangers, car on 

 voyait les abords remplis de petites glaces errantes assez élevées et 

 très-dures , au milieu desquelles il fallut passer avec une vitesse 

 de plus de six nœuds , quoique nous eussions serré toutes les 

 voiles. L' 'Astrolabe , qui fut retardée pendant un temps par un 

 amas de grandes glaces, au milieu desquelles elle tomba, nous 

 suivit quelques temps après ; à six heures, la mer étant tout- à-fait 

 dégagée, nous prîmes alors la cape tribord amures pour re- 

 prendre, après le coup de vent > notre exploration vers l'est. Le 

 vent souffla pendant la nuit avec une grande violence ; nous 

 eûmes cette fois des avalanches de neige comme nous n'en avions 

 pas encore ressenti, et le froid dépassa tout ce que nous avions 

 éprouvé, car le thermomètre descendit à — 6°5, température bien 

 rigoureuse sous voiles. Le froid nous fit nous féliciter encore 

 davantage d'avoir pu, grâce à nos efforts pour ainsi dire désespé- 

 rés, sortir de la banquise avec ce coup de vent , car si nous fus- 



