284 NOTES. 



l'équipage donna ici une nouvelle preuve. Enfin tant d'efforts ne 

 restèrent pas sans résultat. La corvette, délivrée de l'énorme gla- 

 çon qui lui résistait, obéit peu à peu à l'impression du vent', et 

 commença à s'ébranler en chassant devant elle un monceau de 

 débris. Nos sapeurs, armés de pioches et de pics , écartaient ces 

 fragments pour nous faire un passage , ou les refoulaient sous 

 l'étrave qui achevait de les broyer. Le navire acquérant par degrés 

 une vitesse sensible, fut dès -lors capable de cheminer dans cette 

 mer solide. Mais la route était hérissée de ces vieilles glaces bleues 

 qui avaient déjà vu plusieurs hivers , et dont la masse semblait 

 devoir nous arrêter. Souvent on manœuvrait pour les éviter, 

 mais le navire allait si lentement , que le gouvernail n'était d'au- 

 cun effet. Quelquefois même la carène était tout entière encastrée 

 dans une ornière de glaces ; l'orientement des voiles ne suffisait 

 plus pour diriger le navire. Il fallait alors s'arrêter, élonger des 

 aussières devant et derrière et en sens contraire pour faire évoluer 

 la corvette et diriger le cap vers la partie de la plaine qui sem- 

 blait plus dégagée et surtout moins épaisse. Parvenu dans un 

 canal assez libre, le navire prenait bientôt une grande vitesse, et 

 se ruait sur les glaçons. Enfin, à quatre heures du soir, nous tou- 

 chions à la limite de la banquise , après avoir mis six heures à 

 parcourir moins de deux milles , par une forte brise qui faisait 

 ployer notre solide mâture. 



On franchit encore rapidement quelques piles de glaçons dont 

 quelques-uns furent refoulés sans miséricorde. A quatre heures 

 quinze minutes , nous pouvions jouir à l'aise du résultat de nos 

 efforts. Nous flottions sur une mer liquide. Un coup de vent du 

 S. S. E. bien établi allait nous éloigner de ce triste désert où 

 nous aurions pu hiverner. La Zélée ayant aus.si recouvré sa li- 

 berté, nos deux navires cinglèrent vers le N. N. E., avec un ba- 

 lancement qui nous semblait bien doux, après les épreuves des 

 jours précédents. 



Malgré les dommages éprouvés par la carène ? les deux cor- 



