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et le temps étant très-brumeux, nous fîmes beaucoup de toile 

 toute la journée du i5 , pour nous élever au vent de la banquise- 

 Nous courions des bordées de trois et quatre heures. Toute la 

 nuit, nous tînmes la bordée du N. O. La nuit fut affreuse; il 

 neigeait et pleuvait d'une manière désespérante, et avec cela une 

 brume épaisse nous environnait. L'on continua à garder la toile, 

 et l'on fut obligé de veiller beaucoup à cause des glaces flottantes. 



(M. La Farge.^) 



Note 100 (bis), page 127. 



Ne sommes-nous pas en droit de douter de la véracité de Wed- 

 dell et de Morrell? Cette question, que chacun de nous s'est posée 

 sans doute bien souvent, est difficile à résoudre; mais la foi ne 

 saurait se commander, et, quant à moi, non-seulement j'ai en 

 eux une foi bien chancelante , mais je suis sur le point de ne pas 

 croire un mot de leurs surprenants récits. Il me semble, en effet, 

 difficile d'admettre (pour ne parler que du premier de ces voya- 

 geurs , l'autre étant depuis longtemps complètement discrédité) 

 que là où nous avons trouvé une barrière infranchissable de 3 à 

 4 mètres d'épaisseur, la mer se soit trouvée libre il y a quelques 

 années. Une saison peut-elle suffire à la fonte de la banquise? Je 

 ne le crois pas, et je pense même qu'à la fin de l'été, elle a, à peu de 

 chose près , la même épaisseur qu'au commencement de cette 

 saison. Pour que la mer se trouvât dégagée , il faudrait donc , je 

 pense , faire la supposition suivante , qui } seule , si elle était ad- 

 missible, pourrait me satisfaire , puisque je crois que l'influence 

 du soleil est à peu près nulle pour la dispersion des banquises. 

 En hiver, toute la calotte terrestre voisine des pôles se solidifie 

 dans des limites variables , selon la rigueur de la saison. Dès que 

 les vents du nord se font sentir, la mer mine peu à peu la banquise 

 et en disperse les débris. Bientôt l'étendue de la partie solide di- 

 minue sensiblement, et enfin , par une concordance de vents du 



