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parvenu à atteindre le célèbre capitaine Gook sur un point de la 

 circonférence du pôle où n'existe, remarquons-le bien , aucune 

 terre avance'e vers le nord. Il serait curieux de savoir de combien 

 de lieues ou de degrés la limite nord de cette banquise peut reculer 

 dans le sud en été', ou s'avancer dans le nord en hiver. Il serait 

 aussi intéressant de confirmer cette assertion : quelle que soit la 

 latitude où se fixe la limite septentrionale de la banquise en été, 

 elle se rattache toujours par de longues pointes aux îles Orkney 

 et Sandwich. Sur aucun point de la circonférence du pôle an- 

 tarctique les glaces ne s'avancent autant vers le nord que dans la 

 partie de l'Océan que nous explorons en ce moment; mais sur 

 aucun point on ne rencontre de terre sur des parallèles aussi éle- 

 vJs. Or, n'oublions pas qu'elle est le principal foyer de la forma- 

 tion des glaces, qu'ainsi, il est naturel que ces dernières restent 

 eu communication avec les archipels , lors même que la faible 

 chaleur de l'été les refoule encore du côté du sud. 



Un pôle sans terre serait d'un facile accès : les plateaux de 

 glace qui résulteraient de la congélation de la mer se disperse- 

 raient facilement, si les obstacles que les terres leur opposent ne 

 leur offraient des points d'appui ; si les énormes falaises de glace 

 qui se détachent de la côte, et les avalanches qui tombent des 

 montagnes n'encombraient la mer de leurs débris. 



11 résulte de tout ce qui vient d'être dit : i° qu'aussitôt que 

 l'on rencontrera des îles, les difficultés de la navigation augmen- 

 teront, parce qu'aussi les glaces se multiplieront ; i° que plus ces 

 terres s'avanceront vers le nord, plus la ceinture de glace s'éten- 

 dra dans le même sens ; 3 ;> enfin, que l'on ne doit tenter d'appro- 

 cher du pôle antarctique que sur les points de la circonférence 

 qui sont libres de toute terre jusqu'à de très-hautes latitudes. 

 Ainsi, le point où Cook atteignit le 71 ° 7 le 3o janvier 1774? sans 

 avoir rencontré la moindre apparence de terre, serait parfaite- 

 111. ni convenable, si le but de la mission était uniquement d'ap .- 

 piocher le plus possible du pôle. 



