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détachait quelquefois par paquets capables d'étourdir ceux qui 

 étaient dessous. La température, qui changea brusquement, 

 transit les hommes de froid et en fit tomber plusieurs malades. 

 Le vent devint très-violent , et nous attendîmes le jour avec la 

 plus vive impatience. A quatre heures du matin , dès que celui-ci 

 parut, nous aperçûmes la côte S. O. de l'île Snow, que nous 

 avions derrière nous. Notre position était donc très-mauvaise. 

 Nous gardâmes beaucoup de voiles, malgré la violence du vent , 

 au risque de casser quelque vergue , et réussîmes à doubler l'île à 

 l'honneur. Nous eûmes pendant quelque temps les inquiétudes 

 les plus vives pour Y Astrolabe ; car c'eût été naufrager presqu'au 

 port à la fin de notre exploration, et l'état de la mer nous eût empê- 

 chés de lui porter probablement aucun secours. Enfin, le temps 

 s'embellit un peu, et nous dîmes adieu avec joie à ces terres glacées . 

 Le premier épisode de notre campagne venait d'être heureusement 

 fini, et, si nous avions échoué en cherchant à dépasser les co- 

 lonnes d'Hercule de nos prédécesseurs, la chance d'y réussir, dès 

 en partant , était on ne peut plus hypothétique. Nous avions 

 suivi de près et bien reconnu deux cents lieues de banquise, sans 

 trouver de passage , rectifié la position de beaucoup de terres , 

 découvert trente lieues d'une côte nouvelle et fait une foule d'ob- 

 servations de physique demandées par nos savants. Tout cela 

 valait bien quelques degrés de plus vers le sud; nous n'avions 

 donc pas à nous plaindre , car la navigation et la géographie de- 

 vaient en retirer des avantages réels. L'existence de toutes ces 

 terres nouvelles et de celles d'Enderby porte à penser qu'il en 

 existe encore beaucoup d'autres dans les régions antarctiques , et 

 que le continent austral cherché longtemps par le capitaine Cook 

 dans la zone tempérée , que les géographes de son temps regar- 

 daient comme un contrepoids indispensable pour l'équilibre du 

 monde, existe par le fait, pour une raison toute autre, sans doute, 

 qu'il ne nous est pas permis de découvrir , et par une latitude 

 beaucoup plus élevée. 



