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baleines pour composer le chargement d'un navire baleinier de 



tonnage ordinaire (3oo tonneaux). 



La deuxième espèce ou hump-back est un baleinoptère à ventre 

 plisse', remarquable par sa nageoire dorsale assez développée , sa 

 couleur, noire supérieurement, blanche inférieurement , et ses 

 énormes nageoires blanches , dont la longueur égale presque la 

 moitié de la longueur totale du corps 1 . Cette baleine a une couche 

 de graisse d'une médiocre épaisseur, et bien inférieure à celle de 

 la baleine franche. La chasse en est assez difficile, et lorsque 

 ranimai est piqué par le harpon , il arrive souvent qu'il coule, 

 c'est-à-dire qu'il s'enfonce à une grande profondeur, sans repa- 

 raître à la surface de l'eau ; on est alors obligé de couper le câble 

 tenant au harpon. Les baleiniers ne chassent cette espèce que 

 lorsque les baleines franches sont rares. 



La troisième espèce owfin-hack est également un baleinoptère, 

 ou baleine à nageoire dorsale. Il atteint une longueur de 80 à 

 90 pieds ; il est moins large que la baleine franche , sa couleur 

 est d'un brun jaunâtre, souvent parsemé de taches plus foncées. 

 Les pêcheurs ne l'attaquent jamais, d'abord parce qu'il est revêtu 

 d'une très- faible couche de lard, ensuite parce qu'il est d'une agi- 

 lité et d'une vitesse qui mettraient en grand danger les pirogues 

 qui se hasarderaient à le harponner. Lorsqu'il se sent piqué il 

 s'agite avec furie, frappe la mer de sa terrible queue, et se met à 

 plonger ou à fuir avec une effrayante rapidité. 



Or, de ces trois espèces de baleines, c'est à peine si dans notre 

 longue exploration des régions antarctiques, nous avons aperçu 

 un ou deux individus de la première et quelques-uns de la 

 seconde. Le grand nombre que nous voyions chaque jour, était 

 donc presque exclusivement composé de fin-back. 



1 Cette espèce n'a point encore été décrite par les naturalistes , c'est une 

 espèce toul-à-fail nouvelle, qui diffère essentiellement des baîeinoplères à 

 ventre plissé dans les mers du nord. 



