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À onze heures du matin , le commandant me signala par le té- 

 légraphe Tordre, en cas de séparation pendant la nuit, de l'atten- 

 dre jusqu'à ce que le jour fut bien fait; si alors je ne l'apercevais 

 pas, je devais me rendre directement à la Concepcion. D'après sa 

 demande sur la santé de l'équipage, je lui appris que nous avions 

 vingt et un malades alités, et une douzaine d'autres hommes qui 

 menaçaient d'être bientôt dans le même cas. 



Depuis quelques jours la maladie paraissait augmenter, et nous 

 comptions alors bien peu de personnes qui ne présentassent quel- 

 ques symptômes de scorbut. Les officiers, les élèves et les mousses 

 étaient les seuls sur qui l'effet ne s'en fut point encore fait ressen- 

 tir. Notre position devenait inquiétante , et nous craignions de 

 voir bientôt les bras nous manquer pour la manœuvre. Déjà, 

 lorsque nous étions obligés de serrer une voile ou de prendre des 

 ris , c'est à peine si en employant tous nos moyens , nous parve- 

 nions à réunir une quinzaine d'individus en état d'agir. Nous 

 soupirions tous avec ardeur après l'arrivée au port, seul et unique 

 remède aux maux qui nous accablaient. L' Astrolabe me fît con- 

 naître qu'elle ne comptait en tout que sept malades, et je reçus 

 cette nouvelle avee grand plaisir, et en même temps avec étonne- 

 ment. 11 était en effet surprenant, et je ne saurais en assigner la 

 cause , que deux bâtiments de nature semblable, qui s'étaient 

 trouvés absolument dans les mêmes circonstances, dont les équi- 

 pages avaient été soumis aux mêmes travaux et aux mêmes in- 

 fluences atmosphériques , pour lesquels les mêmes précautions 

 hygiéniques avaient été prises , se trouvassent à la fin dans des 

 conditions différentes. L'on ne pouvait alléguer que le moral des 

 uns avait fléchi, tandis que celui des autres s'était maintenu 

 fort en présence des dangers que nous avions courus ; les matelots 

 rie la Zclée^ tous hommes de choix et marins , n'avaient jamais 



