xii LETTRE 



séjour après lequel vous visiterez au moins en un point 



les côtes de Sumatra. 



Ce sera le terme de votre voyage ; le retour de l'ex- 

 pédition se fera comme à l'ordinaire par le cap de 

 Bonne-Espérance, et vous ramènerez V Astrolabe à 

 Toulon en évitant toute relâche qui ne serait motivée 

 par aucun but d'utilité. 



En approuvant ce plan de campagne, le roi, mon- 

 sieur, n'a pas seulement voulu vous donner l'occasion 

 de compléter les importants travaux que vous avez 

 déjà faits dans l'Océanie. Sa Majesté n'a pas eu en vue 

 seulement les progrès de l'hydrographie et des sciences 

 naturelles; sa royale sollicitude pour les intérêts du 

 commerce français et pour le développement des ex- 

 péditions de nos armateurs, lui a fait envisager, sous 

 un point de vue plus large, l'étendue de votre mission 

 et les avantages qu'elle doit réaliser. 



Vous visiterez un grand nombre de points qu'il est 

 très-important d'étudier sous le rapport des ressour- 

 ces qu'ils peuvent offrir à nos navires baleiniers. Vous 

 aurez à recueillir tous les renseignements propres à les 

 guider dans leurs expéditions pour les rendre plus 

 fructueuses. 



Vous relâcherez dans des ports où déjà notre com- 

 merce entretient des relations et où le passage d'un 

 bâtiment de l'Etat peut produire une salutaire in- 

 fluence, dans d'autres où peut-être les produits de 

 notre industrie trouveraient des débouchés ignorés 

 jusqu'à ce jour, et sur lesquels vous pourrez, à votre 

 retour, fournir de précieuses indications. 



