INTRODUCTION. mi 



Paris, pour m'y occuper des préparatifs nécessaires à 

 cette longue campagne. Enfin je désignais M. le capi- 

 taine de corvette Jacquinot * pour commandant de la 

 conserve qui m'était accordée. Nul autre officier dans 

 le corps entier de la marine ne possédait au même 

 degré ma confiance, et nul autre ne l'aurait justifiée 

 d'une manière aussi complète. 



Au commencement de mars, Y Astrolabe et la Zélée, 

 navires de la même force et de la même nature furent 

 désignés pour cette expédition, et Tordre fut expédié 

 au port de les préparer convenablement. 



Aussitôt je dus m'occuper de la composition des 

 états-majors des deux corvettes. Le choix du second 

 de X Astrolabe était surtout une affaire importante pour 

 moi. Par malheur, depuis près de quinze années que 

 j'étais affecté à des travaux d'une nature toute spéciale, 

 j'avais cessé à peu près tous rapports avec les jeunes 

 officiers de la marine. J'offris succesivement à mes 

 anciens compagnons de X Astrolabe , MM. Lottin , 

 Gressien et Guilbert de m'accompagner cette fois eu 

 qualité de lieutenant chargé du détail. Tous me remer- 

 cièrent, et je ne pouvais leur en vouloir : ils avaient 

 vieilli sous le harnais, leurs dispositions avaient changé 



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