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croyais pouvoir au moins compter sur les membres de 

 la section d'histoire naturelle. Cet espoir fut trahi. 

 Soit esprit de corps, soit préventions défavorables 

 contre moi , ils montrèrent peu d'empressement pour 

 l'expédition qui se préparait, et les termes dans lesquels 

 furent conçues leurs instructions , furent pour le 

 moins aussi froids quils eussent pu les employer vis- 

 à-vis d'une personne qui leur eût été complètement 

 étrangère. 



Heureusement , en acceptant la mission périlleuse 

 que le roi m'avait confiée , je n'avais consulté que ma 

 propre énergie , et le désir unique de payer encore 

 une dernière fois mon tribut au progrès des sciences , 

 sans la moindre arrière-pensée de profit matériel. Une 

 voix intérieure, un puissant pressentiment me criait 

 que, tant que je vivrais, je parviendrais à surmonter 

 tous les obstacles, par une volonté ferme et inébran- 

 lable. Dans le cas contraire, si je succombais, ce se- 

 rait au moins honorablement , et ma mémoire serait 

 encore respectée. Bien pénétré de cette idée, je réso- 

 lus de m'abandonner en toute confiance à ma destinée, 

 sans prendre aucun souci des entraves que je pouvais 

 rencontrer sur ma route. Au reste, je dois dire que 

 l'académie des sciences morales et politiques et la so- 

 ciété de géographie de Paris en agirent tout autrement, 



