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moi. Deux fois j'avais déjà subi cette cruelle épreuve \ 

 mais alors j'étais jeune , robuste , plein d'espérance 

 et d'avenir , et sous l'empire des illusions. Mais en 

 1887, j'étais vieux , sujet aux atteintes d'une cruelle 

 maladie , complètement désenchanté et sans aucune 

 illusion. Je quittais donc tout ce qui m'était cher au 

 monde , je renonçais volontairement au seul bonheur 

 que je pouvais goûter , pour me lancer de nouveau 

 dans une carrière pénible , ingrate , et qui ne devait 

 peut-être m'offrir aucun dédommagement réel. Ainsi, 

 quand je donnai le dernier baiser à mon Adèle, toutes 

 ces idées vinrent m'assaillir, je ne pus retenir mes 

 larmes, et je maudis ma triste destinée. Mais il était 

 trop tard ; j'avais empli le calice, il fallait le vider. Je 

 jetai un dernier regard sur les murs de mon humble 

 retraite, puis je m'éloignai rapidement et me rendis 

 à mon bord. 



Là, je sentis ma fermeté renaître, toutes mes pen- 

 sées furent consacrées sans réserve au mandat que je 

 m'étais imposé. Dans le cours du voyage , il n'y eut 

 qu'une seule circonstance où mes affections de famille, 

 cruellement froissées , faillirent me faire renoncer à 

 mes projets. 



