14 VOYAGE 



1837. instruments sans courir grandement le risque de les 

 1er octobre, perdre. 



Sur les huit heures du matin , je descendis à terre 

 derrière le môle. Là je trouvai M. Bretillard et don 

 Mathias, directeur de la santé. Je chargeai le premier 

 de s'occuper immédiatement des vivres dont je lui 

 donnai la note, et des préparatifs pour le transport des 

 officiers qui devaient exécuter l'ascension du pic. 

 M. Bretillard déclara qu'il était trop tard pour cette 

 course, et que la neige s'y opposerait; mais don Ma- 

 thias affirma qu'il n'y en avait pas encore. 



Une charmante goélette espagnole, nommée Norma, 

 est venue mouiller près de nous dans l'après-midi. 

 Longtemps je l'ai considérée avec un œil de convoi- 

 tise. Combien un semblable navire eût pu me rendre 

 de services dans les glaces et surtout dans les labyrin- 

 thes de coraux de l'Océanie ! Quel avantage de pouvoir 

 l'expédier en reconnaissance là où nos corvettes sont 

 déjà trop lourdes , trop peu maniables pour pouvoir 

 les y lancer sans de grands risques ! Avant de quitter 

 la France, j'avais souvent songé à tout cela. Mais cette 

 acquisition eût accru les dépenses de l'expédition; 

 j'avais peu de crédit et je devais déjà m'estimer heu- 

 reux d'avoir obtenu deux navires solides et bien 

 approvisionnés. Enfin cela eût encore reculé notre 

 départ déjà si tardif. 

 2. Dans la matinée, un canot de la santé est revenu le 



long du bord pour nous questionner de nouveau sur 

 l'état sanitaire à Toulon, et sur celui de nos équipages. 

 Des bruits bien étranges , des nouvelles sinistres eau- 



