U VOYAGE 



oîuJbre. P° ur ne P as manquer l'excursion projetée , à six 

 heures je suis descendu chez le consul qui m'atten- 

 dait. Je suis monté sur un coursier maigre et dé- 

 charné; M. Bretillard sur un autre qui n'avait pas 

 beaucoup meilleure mine ; puis nous nous sommes 

 paisiblement mis en route. Le fils du consul et son do- 

 mestique nous suivaient sur deux bourriques qui por- 

 taient en même temps nos vivres. 



Bien qu'améliorée en divers endroits , depuis mon 

 passage d'il y a onze ans, jusqu'à Laguna, la route est 

 toujours fort mauvaise. Plusieurs chameaux , chargés 

 de divers fardeaux, cheminaient assez lestement au 

 milieu de ces chemins raboteux. M. Bretillard m'a ap- 

 pris que cette race d'animaux était maintenant natu- 

 ralisée à Ténériffe, tandis que naguère encore il fallait 

 les tirer de Lancerote ou de Fortaventure. 



Après avoir traversé rapidement Laguna , qui m'a 

 semblé, comme en 1826, en pleine décadence, au tra- 

 vers des vestiges de son ancienne opulence, nous 

 avons pris une route qui traverse une vaste plaine en- 

 tourée de toutes parts de hautes collines. La forêt de 

 Mercedes occupe le fond de cette vallée, c'est la seule 

 partie boisée de ce vaste amphithéâtre, et les eaux qui 

 s'en échappent sont conduites à Laguna au moyen de 

 simples dalles en bois découvertes et soutenues à sept 

 ou huit mètres au-dessus du sol. Il en résulte qu'il s'en 

 perd beaucoup dans le trajet, tant par l'effet d'une 

 forte vaporisation que par les fentes ou fissures inévi- 

 tables de l'aquéduc. 



Tout le sol de cette plaine et des coteaux voisins , 



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